Gerling wurde 1945 in Würzburg geboren und stammt aus Karlstadt. Bischof Josef Stangl weihte ihn am 2. Juli 1972 im Kiliansdom in Würzburg zum Priester. Nach einer kurzen Zeit als Kaplan in Kirchzell wurde Gerling 1973 für den Missionseinsatz in der Erzdiözese Cochabamba in Bolivien freigestellt. Dort war er zunächst Kaplan in der Pfarrei Independencia. Seit 1978 war er Pfarrer der Pfarreien Cristo de Ramadas und Jesús de Challa in der Provinz Tapacarí. Seit 2010 war er zudem Finanzverwalter der Erzdiözese Cochabamba. Schwerpunkte in Gerlings Arbeit waren unter anderem Basisgemeinden, Sakramentenspendung in etwa 80 Dörfern und Entwicklungsprojekte im Umwelt- und Landwirtschaftsbereich. Seit September 2020 ist Gerling im Ruhestand und lebt in Cochabamba. Nebenamtlich verwaltet er die Finanzbehörde der Erzdiözese Cochabamba bis zum Stellenantritt eines Nachfolgers.
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